Physik – humorvoll erklärt

Physik hat ein Imageproblem. Sie gilt als kühl, mathematisch, unnahbar. Als Fach der Gleichungen, nicht der Geschichten. Wir reden über sie in Formeln, die aussehen wie Strafzettel aus einer anderen Dimension. Wir reden über sie in Vorlesungen, in denen das Wort “trivial” bedeutet, dass der Professor es versteht und sonst niemand. Wir reden über sie in Lehrbüchern, deren Autoren offenbar unter dem Eindruck stehen, dass Verständlichkeit ein Zeichen von intellektueller Schwäche sei. Humor als Reisebegleiter auf einer aufregenden Fahrt durch die Physik.
Dieses Buch erklärt Quantengravitation, ohne dass Sie vorher drei Semester Differentialgeometrie absolvieren müssen. Es erzählt von Dunkler Materie, als wäre sie das, was sie tatsächlich ist: das größte Versteckspiel, das je gespielt wurde, mit einem Universum, das fünfundachtzig Prozent seiner Masse hinter dem Rücken versteckt und so tut, als wäre nichts. Es nimmt Sie mit in die Welt der Neutrinos, jener Geisterteilchen, die durch Ihren Körper fliegen, als wären Sie nicht vorhanden – was, wenn man ehrlich ist, eine ziemlich kränkende Eigenschaft für ein Elementarteilchen ist.
Die Reise führt Sie durch 65 Kapitel: von der klassischen Mechanik, jener Epoche, in der das Universum noch berechenbar war und Newton mit drei Gesetzen und einem Apfel die Welt erklärte, bis zur Quantengravitation, wo selbst die klügsten Köpfe der Menschheit seit hundert Jahren versuchen, zwei Theorien zu versöhnen, die sich benehmen wie ein zerstrittenes Ehepaar auf einer Dinnerparty.
Sie werden erfahren, warum die Kernfusion seit siebzig Jahren in dreißig Jahren fertig ist. Warum Turbulenz das letzte ungelöste Problem der klassischen Physik ist und warum das niemanden beruhigen sollte. Warum Supraleiter funktionieren und niemand genau weiß, warum. Warum Metamaterialien dem Licht Dinge beibringen, die es eigentlich nicht kann. Und warum das Myon-g-2 an der zehnten Nachkommastelle über das Schicksal des Standardmodells entscheidet – ein Modell, das so erfolgreich ist, dass seine eigenen Erfinder es nicht leiden können.
Unterwegs werden wir Goethe fragen, was er zum Doppelspaltexperiment gesagt hätte. Wir werden Gödel treffen, der seinem Freund Einstein die Zeitreise versaute, und Quarks begegnen, die in Wohngemeinschaften leben, die kein Mietvertrag vorsieht.
Vom Quant, das nicht weiß, wo es ist, bis zum Kosmos, der nicht weiß, warum er expandiert, spannt sich eine Erzählung, die dramatischer ist als jede Mythologie und präziser als jedes Uhrwerk.
Es geht um schwarze Löcher, die Datenprobleme haben, um Axionen, die sauberer sind als ihre Entdeckungschancen, um Naturkonstanten, die so fein abgestimmt sind, dass man fast den Verdacht bekommt, jemand habe am Thermostat gedreht.
Sie werden erleben, dass: Symmetrie wichtiger ist als Substanz, Information physikalisch ist, und dass das Universum möglicherweise ein sehr ambitionierter Computer ist, dessen RAM-Riegel eine kosmologische Konstante mit 120 Nullen besitzt.
Wir werden sehen: dass Determinismus nicht Vorhersagbarkeit bedeutet, dass Wahrscheinlichkeit präzise ist, dass Emergenz kein Ausweichmanöver ist und dass Reduktionismus recht hat – aber nicht genug.
Wir werden fragen: Ist das Universum wohnlich – oder nur strukturfreundlich? Sind wir Beobachter – oder Nebenprodukte der Feinstrukturkonstante? Und wenn das Universum rechnen kann – rechnet es dann mit uns?
Physik ist das intellektuelle Abenteuer unserer Spezies.
Willkommen auf der Reise. Vom Quant zum Kosmos.