Die Geschichte von Sinuhe

Die Geschichte von Sinuhe, auch bekannt als die Geschichte von Sanhat, ist eine der populärsten Erzählungen aus dem ägyptischen Mittleren Reich, die bis heute erhalten geblieben ist. Dutzende von Abschriftenfragmenten wurden gefunden, was ungewöhnlich ist und von ihrer großen Beliebtheit im Mittleren Reich zeugt. Ägyptologen sind sich uneins darüber, wie viel Fiktion in der Geschichte steckt. Einige halten sie für einen historischen Text, andere für rein fiktiv. Die gefundenen Abschriften sind nicht identisch; Textpassagen wurden dem Original hinzugefügt oder weggelassen, sodass die Geschichte im Laufe der Zeit verändert wurde. Daher geht die Ägyptologie im Allgemeinen davon aus, dass sie ursprünglich ein historischer Text war, der von späteren Schreibern ausgeschmückt wurde.
Leider sah der ursprüngliche Autor entweder keinen Grund, die Ereignisse vor Sinuhes Flucht aus Ägypten zu schildern, oder diese Passage wurde aus den erhaltenen Abschriften entfernt. Sinuhe betont, er habe die Armee in Libyen nicht verlassen, doch später erklärt der König, er wisse, dass Sinuhe bei seiner Flucht aus Ägypten nicht gegen ihn intrigierte. Dies deutet darauf hin, dass zu Beginn der Herrschaft von Sesostris I. eine Verschwörung gegen ihn stattgefunden hatte; die Details dieser Verschwörung sind jedoch nicht überliefert. Es ist unklar, ob die Informationen aus Respekt vor dem König entfernt wurden oder ob der Autor einfach davon ausging, dass die Geschehnisse allgemein bekannt seien.
Die Identität Sinuhes ist aus den überlieferten Texten nicht ganz eindeutig ersichtlich. Er scheint jedoch ein Verwandter der Königin gewesen zu sein, der mit dem späteren König Sesostris I. aufgewachsen ist. Möglicherweise war er der Heeresführer, der am Ende der Herrschaft Amenemhets I. zur Eroberung Libyens entsandt wurde, da seine Erzählung dort beginnt. Es könnte aber auch einfach ein Leutnant gewesen sein. Als Adliger war er wohl kaum ein einfacher Soldat. Später, in Syrien, rühmt er sich, ein großer Held gewesen zu sein, der im Namen des dortigen Königs viele Feinde besiegt hat, was auf eine gute Kampfausbildung schließen lässt.