Amedeo Avogadro e il peso delle molecole

Nella storia della chimica moderna, Amedeo Avogadro (1776-1856) èconsiderato uno dei magnifici cinque, insieme adAntoine de Lavoisier, John Dalton, Stanislao Cannizzaro eDmitrij Mendeleev. Avogadro fu il primo scienziato che riuscì apesare le molecole, inventando il metodo per determinarne la massa. Ebbe due intuizioni straordinarie: la prima, che volumi uguali di gas, mantenuti atemperatura epressione costanti, contengono lo stesso numero di molecole; la seconda, che alcuni elementi, come l’idrogeno el’ossigeno, formano molecole biatomiche. Tuttavia, il suo genio rimase nell’ombra per diversi decenni esolo l’opera di Stanislao Cannizzaro rese le sue idee universalmente accettate. Dopo la Restaurazione, divenne professore di fisica aVercelli e, successivamente, aTorino ma, sospettato di liberalismo, la sua nomina aprofessore all’università fu alungo congelata. Avogadro contribuì silenziosamente agettare le basi di una comprensione più profonda della natura, diventando un pilastro della chimica edella fisica contemporanee.